「这个是我招待你们的小菜，我们这里的招牌猫耳朵。」

  一盘蒸得晶莹雪白，形状小巧可爱如猫耳般的小点被送上桌。

  「这个猫耳朵是用鱼肉浆作的，早期渔村如果有太小、卖相不好的鱼就会打成浆作成这道猫耳朵，不过我们现在都是用虱目鱼肉作的，这个可以单吃，也可以沾葱、薑、醋来吃，味道很好喔！」老闆娘自豪地介绍着。「现在要吃到这种老味道，只有我们这里才有了，这可是流传百年的手艺呢！」

  我看着那道名为猫耳朵的小点，一时间有些恍惚。

  「你们要不要猜猜看，早期这个猫耳朵是作给谁吃的？」老闆娘自信地眨了眨眼，好似篤定不会有人猜得到一样。

  而梦里我在厨房随手作给孩子们和猫吃的点心，就是这一道。

  「给猫吃的。」

  我以为是我回答了这个问题，抬头却见所有人的目光都集中在晓妍身上，老闆娘更是惊讶地看着晓妍说：「哇，你怎么知道？」

  我在晓妍的眼中看到跟我一样的茫然。

  一阵风起将槐树吹得更响、更急，周围的人声忽然消失，我看着晓妍他们和老闆娘定格在某一瞬间，时间彷彿停止，又彷彿在倒退流转。

  院里的景物随着四季倒退变化，从冬天到秋天，从夏天到春天，像快速倒退的录放机。一格一格快速退到我前世为人的那个年代。

  『老师！』我的怀里突然扑进了一个小女孩。

  小女孩的眉眼和老闆娘有些神似，我认出她是之前跟着我回家，跟着我进厨房帮忙的女孩，叫小梅的那个女孩。

  后头还跟着虎头等一些孩子们，一个个也跟着走了进来。

  而我正在为一隻受伤的猫咪包扎伤口，咪咪安静地趴在旁边。见这些孩子跑进来，我抬起头笑了笑问：『交代的功课都作完了吗？』

  虎头带着其他孩子齐齐点头，眼中带着某种渴望。

  我点了点头，指了一旁桌上说：『桌上点心刚蒸好，去分了吃吧！等一下我再检查你们功课。』

  孩子们爆出一声欢呼，在虎头的带领下有条不紊地坐上桌，规矩地分起桌上的点心。

  只有小梅还黏在我身上，好奇地看我的动作。

  『老师，我娘说这些猫又没什么用，你为什么要救牠们？又为什么要浪费食物养那么多隻猫。』小梅童言童语地问。

  虎头在旁边听了，略显不安地拉了下小梅的衣袖，小梅不满地回头瞪了下虎头，嘴里马上被虎头塞了一口点心。

  我笑了笑，摸了摸刚包扎好的小白橘，轻声道：『牠们跟我们一样都是生命，既然都是生命，绝没有有用无用之说，而我也只是尽己所能，但求无愧于心罢了。』

  小梅似懂非懂地点了点头，塞了满口点心的她，口齿不清地说：『老苏，这个好好粗喔！』

  『好吃就多吃点。』我揉了揉她的头，疼爱地说。

  『老师这叫什么名字？我也要叫我娘作！』小梅咽下了口中的点心说。

  『这我随便作出来的，我也没帮它取名耶，你娘可能不会作，你喜欢的话，我教你作吧！』我笑着领她进了厨房，脚边跟着我的咪咪。

  然后手把手地把猫耳朵的作法教给了她。

  原来……是小梅啊！

  原来……这是我前世住的地方。

  槐树啊……你想告诉我的是这些吗？

  风将槐树的叶子吹进厨房，在空中摆动，缓缓落在蒸笼上。

  我抬眼看向屋外，时间开始往前流动，景色一幕幕地改变，就像是有人拿着遥控器将眼前的发生的事快转了起来，只挑取想让我看的部份。

  我看见来上课的学生愈来愈少，我对着厨房的空米缸发愁。这个年不好过，瘟疫正在流行，许多人倒了下去，许多人因为生病无法工作，家里的劳力变少，小孩被迫要扛起家里的责任而无法上学。

  没有人上学，我自然也没了收入，我开始想方设法地到处打零工、争取微薄的收入，不在家的时间愈来愈长，能陪伴咪咪的时间也愈来愈少，但这全是为了我自己的生计也是为了家里的猫咪们。

  这段时间里，人心惶惶，浮动不安，谣言四起。不知从何时开始竟有人谣传这场瘟疫与猫有关。

  我看见村长一次次地来我家劝我处理家里的猫，我一次一次与他们力争，这场瘟疫与猫无关。

  『猫属阴，是猫引来了瘟鬼，带来这场瘟疫的！』

  『这全是无稽之谈，可笑至极！村长，你怎么会迷信这些？怎么会将疾病与鬼神之说连在一起？要防治瘟疫最基本的还是应该要隔离得病之人，勤洗手，保持清洁，避免病人污染之物从口入。怎么能怪到无辜的猫身上？』