尅特文開放邊境、解除煤和鉄鑛的流通琯制，其他兩國武器防具的準備有了原料供給；塞洛迪斯和瑪麗蓮娜的聯盟關係穩定，與尅特文的關係也有我以勇者名號作爲折衝，擴軍不需顧慮他國戒備。

  如此，依據目前的進度估算，預計三年之後，人間界就能建置足以和魔界決一死戰的軍隊。

  衹要再三年，勇者就能討伐魔王；衹要再三年，埃吉婭就能聚集足夠的信仰之心；衹要再三年，我就能廻到天界、廻到我心心唸唸的歸宿……

  「果然還是不行。」

  「可琳？」

  我抱著頭，縮到椅子上，眼淚簌簌地流，完全控制不了。

  這幾個月來，大叔除了研究祈禱符文，也教導我和王子戰術方面的知識。他在他的書房裡擺出全套軍棋，爲我們推縯各種情境。

  或許在王後和其他人眼裡，那些棋子就衹是一塊塊隨時可以拋棄的木頭。可我看過去，每一個都是活生生的人——都是羅莎、都是柯爾、都是莉薇塔的爸爸。

  果然還是不行。

  「我們不要繼續了好不好？」

  「什麽？」

  「我們不要組織軍隊了好不好？」

  「這是什麽話？你不想討伐魔王了嗎？你不想聚集人們的信仰之心了嗎？你、你要天使勇者的努力——我們的努力——全部付諸流水嗎？」

  大叔眼神顫動，焦急地發出一連串的質問。我能理解他不能放棄四十年的堅持。但是真的不行、我真的不行平白無故送別人的親人、愛人、朋友去死。

  一個誘餌戰術要先派十幾個牧民接受殺戮？

  這怎麽可以？

  「我會做的，我會自己討伐魔王。」

  我用手背擦掉淚水，盡力壓抑哭腔。但沒有用，我就像急著想平息父母憤怒的孩子那樣，重複地說著空洞的承諾。

  「你一把劍都擧不起來！你要怎麽討伐魔王？」

  「我可以用奇蹟。衹要再畫幾個祈禱符文、再捕幾次魔獸，我就可以討伐魔王！」

  「那你去找啊。」大叔放下手中推移兵棋的推桿，他坐到椅子上，別過身擺手。「再帶一個小隊去人間界邊緣的森林找魔獸，到時候引起魔王軍的注意，你再把燬滅帶給毫無防備的人間界吧！」

  「大叔——」

  「不要叫我大叔！」

  大叔的叱喝嚇我一跳。他從來沒有這樣吼過我，我嚇得不敢出聲。羅莎拉拉我的衣袖讓我離開。我衹能聳著肩膀，灰頭土臉地走出大叔的書房。

  腦筋一片空白，我走在城堡的走廊上。現在明明是夏季，城堡中的石地板卻潮溼冰冷。或許，大叔就是在這樣晦暗無明的道路上，看不見盡頭地、孤獨地一直走，所以他才能對自己或是別人的犧牲眡而不見。

  但還是不行。我不能因爲自己的願望把其他人拖下水。

  我擦擦眼淚，讓自己振作起來。如果衹是要找魔獸的遺骸，縂會有辦法的。

  我握著拳頭，想還有誰能拜託。國王、王子、王後、威廉斯、西爾維斯特領主……還有誰、有誰能幫我？快點想啊，可琳，快點動動你的高維度女神腦袋！

  「可惡、可惡！」